Rasgos geográficos e históricos de África

África se sitúa entre las latitudes medias del hemisferio norte y del hemisferio sur, es decir, entre los dos hemisferios. El Ecuador divide casi por la mitad el continente

Con una extensión de 30.309.677 km2 , supone una quinta parte de la superficie terrestre mundial. Es el tercer continente en extensión. Las islas tan solo representan el 2% de la superficie de África, y solo destaca por sus dimensiones la de Madagascar.

El resto de grupos insulares africanos son:

• En el Atlántico: Las islas de Cabo Verde, Madeira (Portugal), Canarias (España), Santo Tomé, Santa Elena y Ascensión.
• En el Índico: las islas Mascareñas, Comores, Seychelles y Amirantes.

África limita:

• Norte: mar Mediterráneo
• Sur: unión del océano índico y Atlántico.
• Este: océano Índico, canal de Suez y mar Rojo.
• Oeste: océano Atlántico.

Puntos extremos de África considerando solo la masa continental:

• Norte: Cabo Blanco en Túnez
• Sur: Cabo de las Agujas en Sudáfrica.
• Este: Cabo Guardafui en Somalia.
• Oeste: Cabo Verde en Senegal.

África que está rodeada por completo de mar (a excepción del istmo de Suez y cortado por el canal de Suez de Asia), se separa del continente europeo por el estrecho de Gibraltar y por el canal de Sicilia.

Organización política y territorial

Tras reconocer la situación geográfica de África es importante conocer la organización política, es decir, los diversos países que lo constituyen, además de saber previamente la ubicación de todos ellos

Relieve de África

Es el continente más compacto, con forma triangular. Tiene un relieve bastante llano. Sus rocas son muy antiguas y desgastadas por la erosión. Su altitud media es de 750m. Su paisaje muy variado queda sucedido sin orden por altiplanicies, depresiones, montañas o macizos volcánicos.

Una tercera parte de África está formada por desiertos.

Principal relieve africano

Mesetas: Se extienden por todo el continente, por lo que la altitud media del continente es elevada (750metros). Desiertos como el Sahara y el Kalahari se extienden por mesetas.

Las principales mesetas son:

• Meseta septentrional
• Meseta del Congo
• Meseta de los grandes lagos
• Meseta de Kalahari

Meseta septentrional

Ubicada al norte del continente , su amplia extensión ocupan el desierto del Sahara. Estos macizos generan una zona de climas mas fresco en medio de un desierto muy caluroso. Se encuentran los macizos Ahaggar y Tibesti.

Meseta del Congo

La recorre el rio Zaire . Por esta razón , su suelo es muy fértil y presenta numerosas formaciones selvática.

Meseta de los grandes lagos

Ubicada hacia la parte oriental de África , allí se encuentra el llamado Rif Valley ,que es un gran hundimiento provocado por una enorme falla geológica . cuya extensión total es de 4.830 kilómetros en dirección norte-sur.

Montañas de África

En África hay pocas cadenas de montañas , las cuales se sitúan en los extremos del continente . Estas zonas montañosas son las mas habitadas , pues el clima es mas benigno y la vegetación no es tan densa como en las llanuras selváticas. Las principales montañas de África son :

• Montes Atlas
• Montes Drakensberg
• Montes Kilimanjaro

Ubicación de las Montañas

Desiertos Africanos

Dentro de la región africana se encuentran dos grandes desiertos, el Sáhara y el Kalahari. Existen otros desiertos en el continente sin embargo siguen siendo parte del Sahara . El Sahara atraviesa casi todo el continente africano y su extensión territorial. es comparable al tamaño de Europa o Estados Unidos. Está localizado en el norte de África.

Desierto del Sahara

Limita por :

• el este: con el mar Rojo
• el oeste: con el océano Atlántico
• en el norte : con las montañas Atlas y el mar Mediterráneo.

Desierto de Nubia :Es una zona pobre y remota del Sahara en la que sólo existen poblaciones dispersas, junto a la arteria vital que representa el Nilo.

Desierto de Libia: se encuentra ubicado al noreste del desierto del Sahara. ocupa la zona occidental del Nilo en Egipto ,Como la mayor parte del Sahara, el desierto está compuesto principalmente de arena y hamada o planicie rocosa.

Desierto arábigo: Se encuentra en el desierto del Sahara situada entre el Nilo y el mar Rojo, en Egipto, y entre el delta del río, Es una región rica en oro, cobre y piedras preciosas.

El desierto arábigo, como al igual de los grandes desiertos del mundo, Estos se distinguen por poseer escasa humedad y precipitaciones durante las distintas estaciones del año.

Desierto de Namibia: Tiene un río siempre con agua, el Orange, en otro tiempo poblado de Hipopótamos, y se caracteriza por ser la región del mundo más abundante en especies de plantas

Desierto de Kalahari: El Desierto de Kalahari, ubicado en el sur de África, conocido también como el desierto rojo por sus inmensas extensiones de arena rojiza y marrón que lo conforman sin rastros en su superficie de ningún tipo de agua.

El Desierto del Kalahari es una extensa área semiárida y arenosa en el sur de África de aproximadamente 700, 000 kilómetros cuadrados. A pesar de las lluvias, de todas maneras se le considera un desierto de sed extrema por poseer arenas y temperaturas extremas.

Uno de los que nos llama mas la atención es la Hoodia Gordonii, que es una planta, muy similar al cactus, utilizada por las tribus nómades del Kalahari para suprimir su sed y apetito

Hidrografía De África

La tercera parte del territorio de África no posee ríos ni otros cursos permanentes de agua dulce . Ello se debe , en parte , a que en este continente hay pocas cadenas montañosas que permitan la formación de los ríos , al predominio del clima cálido y a la presencia de extensas llanuras desérticas, que son lugares donde casi nunca hay precipitación.

Como si fuese una compensación de la naturaleza , áfrica tiene grandes lagos y el rio Nilo . Cuanta con otros ríos largos como el Congo , El Níger , el Senegal y el Zambeze

Los principales lagos se encuentran hacia la parte oriental de la región del Rif valley. El lago mas importante es el Victoria con 410 km de largo y 250 km de ancho dimensiones que lo convierten en el segundo lago de agua dulce mas grande del mundo .

Climas Africanos

A pesar de su gran tamaño África tiene un arco de climas y vegetación relativamente reducidos. África se encuentra, casi en su totalidad entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio, por lo que sus climas y su vegetación asociada pertenecen, en general, a los tipos intertropicales.

Historia de áfrica

África es el continente que cuenta con la más impresionante historia que podamos conocer en el mundo. Los egipcios ya tuvieron una época de dominación, y posteriormente han vivido épocas y siglos convulsos por la colonización de países europeos, y las independencias de los mismos.

África está considerada como el continente donde nacieron los seres humanos, el origen de todo, el continente en el que se dieron lugar los primeros seres humanos, el homo sapiens, hace más de 190,000 años

Alrededor del 600 a.C los fenicios ya recorrieron costeando todo el continente africano, desde el Mediterráneo hasta el Índico, con una importancia del comercio en la región que en los primeros años de nuestra era alcanzó sus cotas más altas, con la trata de oro, de marfil, de animales salvajes que viajaban fundamentalmente a Roma al Coliseo, así como con la trata de esclavos. El nombre de África proviene de esta época, cuando los romanos la bautizan así.

En el Siglo VII son los árabes los que conquistan el continente, fundamentalmente en norte, ruta a través de la cual llegan a Europa a principios del Siglo VIII, es cuando este continente queda partido en dos, siendo el norte islámico.

Durante el Siglo XV hasta el XIX se van formando las fronteras de los países que conocemos hoy día, el Reino del Congo, la República del Congo, Angola, Camerún, Nigeria, Niger, Chad, todos estos países van formándose, algunos de ellos por la acción autóctona, otros por las colonizaciones de países como Alemania u Holanda, en Tanzania, o en Sudáfrica; Bélgica en el Congo; Portugal en países como Angola o Mozambique, o el Reino Unido en Kenya o Sudáfrica también, sin olvidar el norte de África y la acción de España.

Tras la II Guerra Mundial, África sólo contaba con cuatro países independientes, Liberia, Egipto, Etiopía y Sudáfrica, pero es en este momento cuando las independencias comienzan a sucederse en cascada, Libia rompió el hielo, separándose de Italia en 1951 con el auspicio de la ONU, después vino Ghana, y el resto de países africanos comprendió que era su momento, y en los 30 años siguientes se independizaron el resto de países hasta completar el mapa actual del continente, en el que se hablan más de un centenar de lenguas diferentes, y en el que cada país tiene al menos 3 idiomas, contando los dialectos.

Actualmente, África es el continente más pobre del mundo, la acción de los países europeos durante el siglo XIX y XX en este continente se puede considerar expolio, y lo han dejado bastante deteriorado, si bien su clima, sus paisajes, su naturaleza, y sus playas están consiguiendo que el turismo sea un motor para la economía de los mismo, trayendo riqueza, y generando empleo gracias a la construcción de hoteles, de apartamentos y de infraestructuras, así como la inversión extranjera y el auge del turismo.

Calidad de vida en África

Características de la población de África

En África las características de la población y su esperanza de vida varían según las condiciones. En África del Norte o en el desierto del Sahara, la mayor parte de sus habitantes son adultos y superan a la población juvenil, aunque no se da tampoco un envejecimiento progresivo.

La población en África

Con 856 millones de habitantes, África es el tercer continente en cuanto a población total, lo que supone el 13,6 % de la población mundial. Sin embargo, la ocupación de su territorio es escasa.

Idiomas hablados en África

En África se dan los grupos lingüísticos más antiguos de la humanidad, es la cuna de dos de las ramas que han dado origen a mayores variaciones.

Una particularidad notable son las "lenguas de chasquido" propias de los kung, de las cuales se sospecha que son el tronco principal del que se originan todas las lenguas habladas en el mundo.

Recursos

Durante el régimen colonial los europeos explotaron los productos más fáciles y más provechosos de extraer, como el oro, el marfil, maderas y fibras textiles. Tras la emancipación de las colonias lo más codiciado pasó a ser el petróleo, los diamantes y la minería en general, pero estos productos mencionados se hallan en pocos países.

Danza y música de África

La música indígena y las danzas tradicionales africanas han sido transmitidas vía tradición oral y es distinta tanto en el norte como en el sur.

¿Qué es la UA?

La Unión Africana es una organización supranacional, tomando como referencia la Unión Europea.

Objetivo: Aumentar la integración económica y política, además de reforzar la cooperación entre sus estados miembros

Agricultura

La agricultura es el principal sector de actividad en África. La agricultura africana se debate entre dos modelos : el tradicional de subsistencia y el de Plantación . La titularidad de las plantaciones ha cambiado de mano tras la independencia; y están en manos autóctonas. Esto obliga a asumir los riesgos de un fracaso en la obtención del producto.

La Ganadería

La ganadería es otro de los recursos tradicionales de la economía africana; sin embargo, en gran parte de África, fuera de la sabana, no existen pastos. No obstante, es una ganadería muy local.

El petróleo y el gas natural son riquezas muy importantes pero también hay plomo, sal, bentonita, antracita, azufre, baritina, zinc, manganeso, plata, cobre, Fosfatos. El oro , diamantes

La industria africana está muy poco desarrollada. Gran parte de la industria se dedica a la producción de bienes de poco valor añadido. La mayor parte de las industrias, salvo en Sudáfrica, son de capital extranjero

Explotación de los recursos naturales

República Democrática del Congo también produce alrededor del 90% del cobalto mundial y Sierra Leona tiene la mayor reserva conocida de titanio. África produce alrededor de las tres cuartas partes del oro mundial; Sudáfrica, seguida por Zimbabue, República Democrática del Congo y Ghana, son los mayores productores.

Las minas de Sudáfrica y República Democrática del Congo producen prácticamente la totalidad de las gemas y diamantes industriales del mundo. En todo el continente hay mineral de hierro. La mayoría de la riqueza mineral africana ha sido o es explotada por grandes multinacionales.

En años recientes, los gobiernos africanos se han convertido gradualmente en importantes accionistas de las operaciones realizadas en sus propios países.

Religiones en África

En África hay variedad de religiones, pero solo hay 3 que contienen cantidades superiores de creyentes.

• Los musulmanes
• Los judíos
• Los cristianos

Conflictos actuales en África

Guerra civil de Somalia: Es el conflicto que se considera más importante, ya que lleva activo desde 1991. Hasta ahora se calcula que han muerto en torno a un millón de personas por causa de esta guerra. A las consecuencias directas de un conflicto armado en el Cuerno de África, se une la sequía y la hambruna que sufre el país y que ponen en peligro todavía más vidas, sobre todo de la población más vulnerable.

Conflicto Chad – Sudán: Comenzó oficialmente en 2005, cuando el gobierno de Chad declaró el estado de guerra. Se calcula que han muerto 7.000 personas, en su mayoría civiles, y que más de 200.000 se han convertido en refugiadas huyendo de su país para buscar una vida mejor.

Nigeria: Lleva activa desde 2002, pero a partir de 2009 se ha vuelto aún más violenta. Alrededor de 13.000 personas han muerto y se cree que ha generado 1.200.000 refugiados, que no se sienten seguros en sus hogares y han optado por abandonar sus casas y trasladarse a otro país.

Guerra civil de Sudán del Sur: Comenzó en el año 2013 y se desarrolla con gran virulencia. El principal problema en la zona es el hambre, que afecta a más de 2 millones de personas. La malnutrición aguda se sitúa en torno al 20%, cifra muy superior a la considerada como situación de emergencia por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Segunda guerra civil de Libia: Ha causado más de 4.000 fallecimientos en los últimos dos años. En 2011 se vivió una situación similar, pero esta vez las insurrecciones se han extendido a Egipto, la República Centroafricana, el Congo, Etiopía, Argelia, Túnez, Burundi y Mali.

Etiopía:

Hay graves problemas de corrupción, malas infraestructuras, falta de seguridad jurídica para las inversiones extranjeras, enormes carencias en educación y sanidad además se aproximan sequias que aumentan el riesgo de hambruna en el que actualmente se encuentra en este país.

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